La IFS (Internal Family Systems) Therapy è un modello psicoterapeutico innovativo, ancora relativamente poco conosciuto in Italia. Si basa sul presupposto che la nostra esperienza interiore sia costituita da diverse sub-personalità, definite “parti”, ciascuna con caratteristiche, bisogni e funzioni differenti. Possiamo, ad esempio, riconoscere in noi una parte ansiosa, una parte critica, una parte che tende a compiacere gli altri o una parte che ha bisogno di mantenere tutto sotto controllo.

Nell’IFS le parti possono svolgere funzioni diverse. Alcune sono parti protettrici e, tra queste, troviamo i cosiddetti “manager”, che cercano di prevenire l’emergere di emozioni dolorose o di proteggerci da esperienze percepite come minacciose. Altre sono chiamate “vigili del fuoco” e intervengono quando il dolore è già emerso, cercando di attenuarlo o spegnerlo rapidamente attraverso strategie che possono, in alcuni casi, essere impulsive o poco funzionali.

Vi sono poi gli “esiliati”, parti che custodiscono emozioni, ricordi, bisogni e ferite legati a esperienze dolorose, talvolta traumatiche. Sono proprio queste parti a portare la sofferenza che le parti protettrici cercano di evitare o tenere lontana dalla nostra consapevolezza.

Nella vita quotidiana, quando una di queste parti si attiva, possiamo ritrovarci a reagire automaticamente, senza essere consapevoli di ciò che sta accadendo dentro di noi. Potremmo, ad esempio, sentirci improvvisamente sopraffatti dall’ansia, diventare estremamente autocritici, avere un forte bisogno di controllo o reagire impulsivamente. In questi momenti può sembrare che siano semplicemente “le cose che siamo”, mentre l’IFS ci invita a riconoscere che una parte di noi si è attivata e sta cercando, a modo suo, di proteggerci.

Questa prospettiva può aiutare a comprendere molte delle nostre difficoltà e sofferenze, riducendo la sensazione di essere in balia delle nostre emozioni o di non avere controllo su ciò che accade dentro di noi.

Secondo l’IFS, al di là delle nostre parti esiste in ciascuno di noi un Sé, distinto dalle parti e caratterizzato da qualità come calma, curiosità, compassione, chiarezza, fiducia e capacità di connessione. Il Self rappresenta una risorsa interna dalla quale possiamo imparare ad avvicinarci alle nostre parti con maggiore consapevolezza e senza giudizio.

Lo scopo della terapia IFS è quindi favorire una maggiore connessione tra il Self e le parti, attraverso la conoscenza e l’ascolto del nostro mondo interno. Il percorso mira a creare maggiore dialogo e collaborazione tra le diverse parti, favorendone l’integrazione, la flessibilità e la capacità di adattarsi alle situazioni presenti.

L’obiettivo dell’IFS non è eliminare, reprimere o “correggere” le parti, ma comprenderle, ascoltarle e riconoscere il ruolo protettivo che hanno svolto nel nostro sistema interno, aiutandole progressivamente a trovare modalità più funzionali di esprimere la loro intenzione positiva. In questo processo, il Self può assumere sempre più una posizione di guida, favorendo un rapporto con sé stessi fondato sulla consapevolezza, sulla compassione e sull’accettazione.